CORTIZO SE HACE UN "POGACAR" EN CASTELLÓN, GANANDO CASI TODO
El equipo Cortizo, esta siendo uno de los grandes dominadores de esta primera parte de la temporada, y muestra de ello ha sido el nivel exhibido durante los últimos cuatro días, en la Volta a Castelló, donde han arrasado, ganando casi todo, y demostrando casi desde el primer día, que prácticamente no han tenido rivales, consiguiendo la victoria final por medio de un magnífico Hugo de la Calle, la montaña, la regularidad por equipos, etc., osea, se han hecho un "Pogacar" en la Volta a Castelló.Dieciocho equipos, de ellos, cuatro foráneos, 108 ciclistas, cuatro durísimas etapas, y buen tiempo, han sido los prolegómenos de la Volta a Castelló sub23, que ya en su primera etapa, con salida en Almazazora y llegada en Villafames, de 152 kms., y dos puertos puntuables, los participantes, iban a sufrir la dureza de la ronda castellonense. Los primeros en consolidar la fuga fueron Piccini, Lighfood, Pla y Velasquez, que se mantuvieron en cabeza la mitad del recorrido, siendo neutralizados cuando comenzaban las primeras dificultades del día, momento en que se tensó el pelotón, pasando por la cima del Alto de la Infanteria (2ª), km.144, una decena de ciclistas, que en un rápido descenso se presentaron, en Villafames, donde un viejo conocido del pelotón amateur español, Louis Sutton, conseguía imponerse a Cabedo y a Cepa, para coronarse como el primer líder de la ronda castellonense.
Llegaba la segunda etapa entre Onda y el Castillo de Villamalefa, con 138 kms., aderezados con cuatro "puertacos" que hicieron mucho daño a los ciclistas. En esta segunda jornada comenzó el festival Cortizo, saliendo a por todas en el km.10, con cuatro corredores, Bonilla, Cavia, De la Calle y Florez, en un escapada de ocho, siendo los restantes, Erostarbe, Marchand, Woodlife, y Juanpe Lozano. Ya por la Artejuela (1ª), km.48, el grupo de cabeza, metía minuto y medio, a un grupo perseguidor, que iba a estar intentando alcanzar a los escapados durante toda la jornada, pero los Cortizo, no iban a parar hasta meta. Los cuatro componentes del conjunto gallego, iban a ir seleccionando la fuga al pasar los kilómetros, siendo el último en resistir el Caja Rural, Erostarbe, que iban a "hincar la rodilla", en el puerto final del Remolcador (2ª), donde pasaban en cabeza, Florez y De la Calle, destacados sobre sus otros dos compañeros de equipo, Bonilla y Cavia. En el descenso, el duo cabecero aumentaría diferencias, llegando en solitario, con Florez ganando la etapa De la Calle, se hacía con el maillot amarillo, siendo Bonilla, el tercero y completando el tridente Cortizo, llegando el resto con importantes diferencias, que daban al ciclista burgalés del Cortizo, como firme candidato a hacerse con el triunfo final.
La tercera jornada de la Volta a Castelló, iba a ser la reafirmación del líder y de su equipo, que iban a tener en los 157 kms., entre Sant Jordi y Cinctorres, tiempo de demostrar todo su potencial, primero controlando las fugas iniciales, y luego desarbolando a su principal rival en la clasificación general, como era Erostarbe, que no podía con el ritmo en la primera ascensión del día, Alto de Vallbona (1ª), km. 58, y perdía contacto con el grupo de cabeza. Por delante, los intentos de Alex Garcia, Tapiz, Iban Gutierrez, y más adelante, de los Gomur, Samuel Fernandez y de Alaín Suarez, iban a mover la carrera, pero no lo suficiente, para que los Cortizo, no pudieran rematar la etapa, y dejar a actuar al líder en la ascensión final a Cinctorres, donde Hugo de la Calle, iba a lanzar un ataque que culminaría en triunfo, con 15'' sobre su compañero Cavia, completando otro doblete, siendo tercero, Cesar Perez a 18''. En la general, el burgalés del Cortizo, aumentaba a 2'38'' su diferencia con su compañero, Bonilla, y en cuatro minutos y medio, al Essax, Cesar Perez.Con casi todo decidido, se iniciaba en el Grau de Castellón, la última etapa de la Volta a Castelló 2024, con un Cortizo más permisible en lo que a escapadas se refiere, dejando hacer al resto de los equipos, aunque siempre con una algún vigilante del conjunto padronés. Las pocas fuerzas y la falta de entendimiento en las fugas, hizo que se llegase al último puerto de la vuelta, el mítico Desierto de Las Palmas (2ª), a falta de dieciocho kilómetros para la llegada. Sería en las últimas rampas del puerto, cuando se por delante nueve corredores, Geerlings, Diribarne, Samuel Fernandez, Juanpe Lozano, Castellon, Tapiz, Rodrigues, Warren, y el vigilante del equipo del líder, Marc Torres. Coronaron con 20'' de diferencia, que aumentaron en un rápido descenso, llegando la escapada, decidiendo un inspirado, Geerlings, al sprint, por delante de Samuel Fernandez y Juan Pedro Lozano, mientras que el grupo del líder llegaba a 30''.
Finalmente, Hugo de la Calle, como estaba previsto se hacía con la clasificación general, con dos minutos y medio de diferencia sobre su compañero, Pablo Bonilla, apuntando un nuevo éxito para la formación padronesa. La tercera plaza de la general se la llevó el irlandés del Brocar, Ewan Warren, merced a la fuga del último día que le permitió escalar posiciones hasta llegar al tercer cajón de la durísima Volta a Castellón 2024, siendo muestra de esa dureza, los escasos cincuenta y seis ciclistas supervivientes que finalizaron la carrera.